El Programa de Colegios y Universidades Históricamente Negros (HBCU) de la Human Rights Campaign (HRC) Foundation moviliza y apoya a los HBCU en la mejora de políticas y servicios que promuevan la excelencia en la inclusión, la equidad y el compromiso LGBTQ+.
En las últimas décadas, los defensores de la comunidad LGBTQ+, los aliados y los profesionales sanitarios han contribuido a mejorar la percepción del VIH y de la profilaxis preexposición (PPrE).
Y aunque más de 300.000 personas toman la PPrE y las nuevas infecciones por el VIH han disminuido un 8%, los avances sólo son válidos para una pequeña parte de la población.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los hombres negros representan el 75% de las nuevas infecciones por VIH cada año.
Aunque la Food and Drug Administration (FDA) aprobó la PrEP hace 11 años, la friolera del 69% de los usuarios de la PrEP son blancos, mientras que sólo el 9% son negros.
Pero, ¿a qué se debe esta alarmante disparidad?
Falta educación sexual
Leslie Hall, MSW, es la Directora del Programa HBCU en el HRC. Con experiencia en recaudación de fondos y desarrollo, Leslie pasó al ámbito de la promoción. Trabaja en el HRC desde hace 8 años, dirigiendo el programa HBCU desde sus inicios.
Según su experiencia, los estudiantes universitarios no llegan a la universidad con las herramientas necesarias para mantener relaciones sexuales seguras. Y no tienen información adecuada sobre el VIH.
«Las HBCU a las que he asistido no son abiertamente tóxicas o negativas hacia las identidades LGBTQ+. Sin embargo, no había campañas o concienciación educativa pública. O, para el caso, simplemente conocimiento del estado del VIH cuando yo estaba en la escuela. Creo que ahora ocurre lo mismo», afirma Leslie.
«Como estudiante universitaria, todavía no conocía formas de prevenir o protegerme fuera de los preservativos o la abstinencia. Ese era el mensaje que se predicaba en las HBCU a las que asistí. Creo que eso ha disminuido con el tiempo y que el estigma en torno al sexo se ha reducido. Pero aún queda mucho trabajo por hacer, y este es el proyecto que me apasiona», dice Leslie.
¿La respuesta a esta cuestión en opinión de Leslie? Educación entre iguales.
Aumentar el acceso a la PPrE mediante la participación de los estudiantes
La educación entre iguales consiste en que los líderes estudiantiles enseñan a sus compañeros aspectos de la salud. Se trata de un enfoque cada vez más popular en colegios y universidades.
La iniciativa HBCU del HRC se apoya en este modelo para aumentar la educación sobre la PrEP.
A través del programa, cada año 11 estudiantes actúan como educadores inter pares de la PrEP para eliminar el estigma relacionado con el VIH y el sida en los campus de las universidades de minorías étnicas y afroamericanas mediante la educación pública.
Obstáculos a la PrEP para las personas de color
Como ya se ha señalado, las nuevas infecciones por VIH han disminuido en general, probablemente debido a la PPrE. Pero los nuevos casos de VIH afectan predominantemente a la población negra.
«Creo que en lo que respecta a las dudas a la hora de comprometerse con la PPrE o tomarla, los negros en particular, sobre todo los más jóvenes, no están muy dispuestos a tomar pastillas todos los días», afirma Leslie.
Según la Biblioteca Nacional de Medicina, otros obstáculos comunes para la población negra son los siguientes:
- Homofobia
- Desconfianza en los sistemas sanitarios
- Actitudes negativas de los profesionales sanitarios
- Falta de acceso al transporte
- Situación socioeconómica y situación en materia de seguros
- Información errónea sobre la PPrE
Además, «Gran parte es simplemente estigma. Desde el director del centro de bienestar hasta los líderes estudiantiles. La gente sigue teniendo un estigma cuando se trata del VIH y la PPrE. Los líderes escolares y estudiantiles deben esforzarse por informarse», afirma Leslie.
La procedencia del mensaje de la PPrE es importante, afirma Leslie.
«Una de las cosas interesantes de la comunidad negra es que si no nos lo dice una iglesia o una escuela, ya estamos luchando con una mano atada a la espalda. Por eso, es importante conseguir que estas instituciones apoyen y respalden la PPrE. Por eso es tan importante contar con educadores inter pares: son los estudiantes los que oyen decir a los estudiantes que la PrEP funciona».
¿Cómo puede ayudar Q Care Plus?
La colaboración entre HRC y la campaña HBCU fue «fortuita», según Leslie. Pasó por casualidad por el stand de Q Care Plus en la Cumbre Biomédica sobre el VIH de NMAC de 2022.
«El equipo de Q Care Plus tenía un diagrama visual de cómo se podía prescribir virtualmente la PrEP a una persona. Y la aguja que estábamos tratando de enhebrar, porque todavía no habíamos lanzado el programa [PrEP], es cómo vamos a conseguir que los estudiantes se conecten a la PrEP, conectados a la atención, porque [the HRC is] no es un proveedor directo de servicios. Q Care Plus ha consolidado realmente este servicio para que podamos ofrecer a los estudiantes confidencialidad y una atención acreditada», afirma Leslie.
Mientras que el HRC proporciona toda la educación y concienciación iniciales sobre la PPrE, Q Care Plus es la pieza final del rompecabezas a través de una atención confidencial, de calidad y a largo plazo.
La PPrE da poder
Dar a los estudiantes las herramientas necesarias para tener éxito, mantener relaciones significativas y disfrutar del sexo es una de las fuerzas motrices de los mensajes y la programación de Leslie para los estudiantes.
«Siempre se lo digo a la gente: Una de las formas de disfrutar del sexo es asegurarte de que estás bien informado y eres consciente de las herramientas que puedes utilizar para prevenir lo que sea que necesites prevenir. ¿Quién quiere tener relaciones sexuales y 10 minutos después decir: ‘Oh, bueno, no debería haberlo hecho’? Yo no lo enfoco como una herramienta de talla única. Hay muchas herramientas que una persona puede utilizar, pero los estudiantes deben saber qué opciones tienen a su disposición y tomar esa decisión por sí mismos», dice Leslie.
Leslie afirma que los educadores entre iguales también encuentran estimulante su papel en la educación de sus compañeros.
En la era de las personas influyentes y las relaciones en línea, «Hablar con la gente en el campus y conseguir que incluso tres personas hagan algo como tomar la PPrE que tú les ayudaste a hacer en tiempo real se siente muy diferente a que a un millón de personas les guste una foto al azar en Facebook. Tener un impacto real sienta bien».
Los valores profesionales y académicos de Leslie Hall se basan en la liberación de todas las personas marginadas. Leslie es una conferenciante y ponente habitual, y ha sido destacada en
Empresa Negra
,
Blavity
Washington Post, &
Reuters
entre otros. Leslie es licenciada en Sociología por la
Universidad Bowie State
Master en Trabajo Social por la Howard University, y es candidata al doctorado en Liderazgo de la Educación Superior y Estudios Políticos
en la Universidad Howard
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