Hablar de sexo, salud sexual, historia sexual y profilaxis preexposición (PPrE) puede resultar intimidante. El estigma que sigue existiendo cuando se trata del VIH y la salud sexual a veces frena a las personas a la hora de tomar la decisión de hablar con un proveedor médico y explorar las opciones sobre una vida con PrEP que podría prevenir el VIH u otras ITS.

Además, no hay mucho discurso público de personas que tomen la PPrE. Esperamos ayudar a aliviar las preocupaciones que surgen al empezar una nueva medicación destacando estas voces.

¡Cambiemos eso! Anthony, proveedor de Q Care Plus, toma la PrEP. Aquí tienes algunas cosas que debes saber:

Manos a la obra

Q: What helped you make the decision to get on PrEP?

R: La decisión de tomar la PPrE llegó sin dudarlo. Crecí en los años 80, cuando mucha gente moría de VIH/SIDA. La infección no se conocía bien y no existían tratamientos eficaces contra ella. Como joven gay, me aterrorizaba tener relaciones sexuales.

Cada vez que tenía una relación sexual, iba inmediatamente a hacerme la prueba del VIH. Recuerdo haber esperado ansiosamente durante la semana que tardaron en entregarme los resultados, jurando siempre no tener relaciones sexuales durante esa espera. El miedo a recibir un resultado positivo era aterrador.

Por eso, cuando me enteré de que existía una píldora diaria que detenía eficazmente la transmisión del VIH, supe que la quería.

Q: What were you worried/anxious about before getting on PrEP? Did those worries come to fruition?

R: Lo que más me preocupaba cuando empecé con la PPrE era pedírsela a mi proveedor. En 2012, la FDA aprobó el uso de Truvada para la profilaxis de la exposición al VIH, en combinación con prácticas sexuales seguras, para reducir el riesgo de infecciones por VIH adquiridas por vía sexual en adultos en situación de riesgo.

Esto ocurrió exactamente un año después de que el ejército derogara la ley Don’t Ask Don’t Tell. Me alisté en el ejército en 2007 y sigo en servicio activo.

2011 fue un año trascendental para mí en el ejército, ya que por fin pude vivir mi vida auténtica. Aunque la desaparición del DADT fue trascendental en mi vida, no fue tan bien recibida por otros miembros del servicio, incluidos otros profesionales sanitarios.

Así que, un año más tarde, cuando se aprobó la PrEP, estaba ansioso por pedir la medicación a mi médico de cabecera en servicio activo. Esa ansiedad se disipó cuando mi proveedor de atención sanitaria, muy holístico, aplaudió mi decisión de tomar la PPrE. Inmediatamente me iniciaron en la terapia mientras consultaban al especialista en enfermedades infecciosas del Ejército del Aire para asegurarse de que lo estaba haciendo bien.

Q: Have you ever experienced side effects on PrEP? If so, how long did they last?

R: Yo tuve la suerte de que nunca tuve ningún efecto secundario cuando empecé con la PPrE. Sin embargo, cada vez que se empieza a tomar un medicamento nuevo, se corre el riesgo de sufrir efectos secundarios mientras el organismo se adapta a algo nuevo. Los que experimentan efectos secundarios de la PrEP sólo tienen que esperar una semana (30 días como máximo) mientras su cuerpo se acostumbra a la nueva medicación. Los efectos secundarios, si los hay, son en su mayoría leves y pueden incluir malestar estomacal, náuseas, diarrea o molestias abdominales.

Q: How has your life changed (if at all) since starting PrEP?

R: Mi vida ha cambiado desde que empecé con la PPrE. Ya no tengo una ansiedad atroz después de los encuentros sexuales. Además, puedo disfrutar del sexo sabiendo que tengo una protección del 99% contra el VIH.

Además, me siento bien sabiendo que me haré análisis y pruebas de detección de ITS cada tres meses como parte de mi tratamiento con la PPrE. Ahora me siento responsable de mi salud sexual y me siento bien sabiendo que he hecho un alto en el camino para acabar con la epidemia del VIH.

Q: What advice would you give to people who are wanting to ask sexual partners about THEIR status?

R: Nadie defenderá tu salud sexual más que TÚ. Preguntar a la pareja por su situación puede resultar invasivo e incluso incómodo. La desinformación y el estigma pueden hacer que esta conversación resulte incómoda, pero se trata de respetarte a ti mismo y a tu pareja sexual.

Cada vez que me han preguntado por mi estado, me he sentido aliviada al saber que mi pareja se preocupaba tanto por su salud sexual como yo por la mía. Tener esa conversación por adelantado hace que te sientas cómodo con esa persona.

Q: And what is your advice when it comes to letting people know you’re on PrEP?

R: Hacer saber a la gente que estás tomando la PPrE demuestra a tu pareja que te has responsabilizado de tu salud sexual y de tu bienestar general. Comunica que has tomado la decisión consciente de mantener un estilo de vida sexual saludable y eso es muy sexy.

Q: What’s something that you would tell someone who is worried about getting on PrEP?

R: Si te preocupa tomar la PrEP, pregunta a algún conocido por su experiencia. Tanto si se trata de recomendaciones sobre qué restaurantes comer, en qué hotel alojarse o qué películas ver, siempre pedimos opiniones de personas que hayan comido allí, se hayan alojado allí o hayan visto eso.

¿Por qué no le pides a alguien que esté tomando la PPrE su opinión sincera y honesta? Lo más probable es que conozcas a alguien que esté tomando la PrEP y puedas mantener una conversación sincera sobre sus experiencias con ella.

Q: Do you think your PrEP journey would have been different if you had had a resource like Q Care Plus?

R: Mi experiencia con la PPrE habría sido MUCHO más diferente si hubiera contado con un servicio como Q Care Plus. Mis miedos/trepidaciones a la hora de concertar una cita con un médico para hablar de la PPrE se habrían disipado si hubiera podido hacerlo desde la intimidad y el anonimato de mi casa.

Empezar a tomar medicamentos que promuevan la salud y el bienestar sexual puede ser desesperante, ya que tradicionalmente es un tema incómodo de tratar. Reconozco que a los pacientes les cuesta hablar de sexo con sus médicos. Por el contrario, muchos profesionales se sienten igual de incómodos hablando de sexo con sus pacientes.

Pero los profesionales de Q Care Plus están especializados en salud sexual y en hablar de sexo; es lo que hacen cada día. No hay temas tabú o incómodos y los pacientes tienen libertad para hablar de su salud sexual sin guardarse nada.

Mantener una conversación totalmente sincera con tu proveedor sobre sexo, sin miedo a estigmas ni juicios, es liberador, saludable y responsable.